A primera vista no parece mucho, pero el súper cable ligero de tracción KONE UltraRope ™ es una nueva forma de elevación para los elevadores KONE, hecho de un núcleo de fibra de carbono rodeado por un único revestimiento de alta fricción, que pesa sólo alrededor de una quinta parte de un cable de acero convencional similar.
"No lo pensarías, pero el peso del cable lo es todo", dice Tomio Pihkala, Director de Tecnología de KONE. "Si tienes un cable más ligero, puedes tener un contrapeso más pequeño y ligero. Esto significa que las masas móviles en general se reducen", explica.
Tomemos por ejemplo una altura de viaje de elevador de más de 500 metros; digamos 100 pisos. El uso de la tecnología convencional significaría que el peso de las masas móviles sería de alrededor de 27,000 kg, lo cual es como encajar 10 vehículos todoterreno dentro del eje y moverlos junto al elevador.
Pero KONE UltraRope™ reduce ese peso a aproximadamente 13,000 kg, el equivalente a 4 vehículos todoterreno. Ésta reducción significa que la gente podrá viajar desde la planta baja hasta el último piso en un viaje continuo, incluso en un edificio de un kilómetro de altura.
Menos pérdida, más beneficios
Con KONE UltraRope®, cuanto más alto vayas, mayores serán los beneficios. El ahorro de energía para un viaje en elevador de 500 metros, utilizando UltraRope es alrededor del 15% en comparación con una tecnología convencional. Para un viaje de 800 metros, el ahorro es más del 40%.
Eso ocurre porque la tecnología permite cortes masivos en el peso muerto que se mueve hacia arriba o hacia abajo cada vez que alguien salta en un elevador de gran altura. Y menos peso muerto significa menor consumo de energía y costos operativos.
Además, la fibra de carbono resuena a una frecuencia completamente diferente a la de la mayoría de los materiales de construcción, haciendo que KONE UltraRope™ sea menos sensible a la influencia del edificio y permita reducciones en el tiempo de inactividad del elevador durante fuertes vientos y tormentas.
El complejo de lujo integrado de Marina Bay Sands en Singapur fue el primero en reemplazar algunas de sus cables de acero convencionales con KONE UltraRope™. Otros proyectos importantes como Sky Tower en Auckland, Nueva Zelanda y el edificio de oficinas más nuevo de Brisbane llamado 180 Brisbane, también adaptó la nueva tecnología. Debido a su creciente popularidad, UltraRope está ahora preparada para presentarse en el edificio más alto del mundo, la Torre Jeddah en Arabia Saudita.
Sin oxido, sin desgaste
Mientras que UltraRope facilita el viaje, también hace que el mantenimiento sea fácil. A diferencia del acero, no se oxida, se estira o se desgasta. Su recubrimiento especial no requiere lubricación, lo que hace que el mantenimiento sea favorable al medio ambiente.
La vida útil más larga de KONE UltraRope™ es también una bendición, ya que cambiar cables en un edificio alto no es una tarea fácil. "Tenemos un cable que funciona, es confiable, y cumple nuestras promesas", Asevera Pihkala. "Este es un buen lugar para seguir adelante".